Equipe paraguaia que entrou como títular. Foto: Fifa
Seguindo a escrita dos times sulamericanos (até aqui) na Copa do Mundo, o Paraguai empatou sem gols com a Nova Zelândia e passou às oitavas de final na liderança do grupo F. A partida aconteceu na manhã desta quinta-feira (24), no estádio Peter Mokaba, em Polokwane.
O time paraguaio se posicionou claramente atrás e em busca de um empate, resultado que bastava para conseguir passar para a próxima fase. Diferente dos neozelandenses, que precisavam do placar positivo para se classificarem, inclusive, como os líderes da chave e se mandaram para o ataque.
Mais experiente e com mais qualidade ofensiva, a seleção do Paraguai trocava passes no meio campo e raras vezes assustou a defesa adversária. No segundo tempo, sabendo do resultado do outro jogo (Itália perdia por 2×0), a Nova Zelândia buscou mais o ataque, mas demonstrava a falta de qualidade no toque de bola.
Sem nenhum lance de real possibilidade de gol, a bola não foi até as redes e o Paraguai se classificou em primeiro lugar do grupo, com 5 pontos. Já a Nova Zelândia, mesmo invicta, volta pra casa com 3 pontos. Na tarde desta quinta-feira, o adversário do time latino sairá após rodada final no grupo E.
Paraguai (0):
Villar, Caniza, Julio Cesar Caceres, Da Silva e Morel Rodriguez; Victor Cáceres, Riveros e Vera; Roque Santa Cruz, Valdez (Benitez) e Cardozo (Lucas Barrios)
Técnico: Gerardo Martino
Nova Zelândia (0):
Paston, Reid, Nelsen e Smith; Elliott, Vicelich, Bertos e Lochhead; Killen (Brockie), Smith e Fallon (Wood)
Técnico: Ricki Herbert
Cartões amarelos: Victor Caceres, Roque Santa Cruz (PAR) Nelsen (NZL)
Arbitragem: Yuichi Nishimura (JAP). Auxiliares: Toru Sagara (JAP) Jeong Hae Song (COR)